ロンドンの薄曇りが続く、暗い冬におすすめなのが、
ショッピングに便利なオックスフォード・ストリートからほど近い、
ウォレス・コレクションです。

18世紀に建てられたハートフォード公爵の邸宅であったミュージアムは、
代々収集されたロココ時代を中心としたフランス絵画のコレクションで有名です。

館の中心に位置するのは、天窓からの明るい日射しが降り注ぐ
レストラン＆カフェ「ザ・ウォレス」。
こちらもロイヤル・アカデミー・オブ・アートと同じレストラングループ、
ペイトン＆バーンの経営なので、気軽なランチやお茶を楽しむのがおすすめです。

温めてサーブしてくれるサーモンやハム＆リークのキッシュ、
ブルーベリーマフィン、キャロットケーキなどのスイーツが
カウンターに所狭しと並んでいます。
ムール貝のワイン蒸しにフレンチフライ、グラスの白ワインを楽しむ姿も。

凍てつくロンドンのウィンター・タイムにも、
このミュージアムの温かな日射しの中でお茶をいただくと
心がホッとするのが分かります。
フラゴナールのロマンティックな「ぶらんこ」など、
贅沢に装飾された貴族の館でこうした時代のフランス絵画を鑑賞できるのは、
この瀟洒なミュージアムだけに許されたお楽しみかもしれません。