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■邑南町のみなさんに教えてもらったこと

島根県はご存じの通り日本でも最も高齢化が進んでいる地域です。

中でも、中山間地区である邑南町は人口の６割が６０歳以上といわれています。
また人口の減少も大きな課題となっています。
平均年収は驚くほど低く、山に囲まれているため、心理的な閉塞感もあります。

そんな地域の中で、みなさんが「意欲的」であることがとても大切なことなのです。
しかも町役場には元気な若者がいて、この地域をひっぱろうと努力しています。

地域の魅力を発信することで、
いずれまたこのエリアが力を取り戻し、
最終的には「生活に喜びが生まれること」が全ての原点です。

ですから、彼らが目指す最終目的は、
「地域の産品づくり」ではなく、「地域の活力を取り戻すこと」です。

私たちがお手伝いする「モノ作り」はその手段の１つとなっています。

私たちのような外部のスタッフは、
地域が目的に向かって進む中、
アプローチの仕方や、戦術の取り方がもし違っていたら、その点を伝え、修正していくのが役割です。
決して何かを押し付けてはいけない・・・。

ゆっくりでもいいから、着実に進む一歩が重要です。

最後になりますが、この課題は邑南町だけでなく、
多くの地域に当てはまる課題です。

もちろん、私の地元・十勝も同様だと思っています。

沢山の気付きと学びを与えてくれた邑南町に、深く感謝して・・・。