11月26日、午前中、地元本別中央小学校の校庭で、子供たちに搾乳（さくにゅう）体験をしてもらいました。この日は朝、マイナス10℃にもなり、このシーズン一番の寒さ。でしたが日差しはよく、きっと1度くらいはお昼までにはあったかと思います。

今年はＪＡ本別青年部の本別支部のメンバーが、学び舎の小学校の3年生を対象に農業体験事業を行なってきました。今日はシーズン最終回。牛やさんからトラックで、校庭に親2頭、小２頭をつれてきました。
最初に、牛やさんのメンバーから、牛の体のこと、”牛乳は血にた成分、お母さん牛が身を削って、沢山の血液を生乳にかえてるんですよ””胃は４つあって、”反すうしながら”ほとんど時間食べていること”、”乳頭は４つあって、それぞれ独立しているので１つだけ絞っても駄目なこと””雄牛や牛乳がでなくなった牛は肉になって、食卓にあがっていること”など、”みんなは命を頂いているですよ”というお話をしてくれました。

子供達は”え～牛ってほとんど寝ないの～””かわいそ～肉になっちゃうの～””痛いわ～角切ったあとに焼印を”じゅ～”てされるの”とか、”あ～ウンチ、ウンチ””スゲェ（量）のオシッコ！”とか興奮しましたよ～。大盛況の大成功です。

子牛と仲よし。２頭のうちの一頭は先週金曜１１月２１日に産まれたばかり。牛って毎日、５００ｇとか太って、成長期には１ｋｇ太るんですって。ヘ~

乳しぼり、これ大人がやっても楽しい。ペーターの気持ちもわかるな～。”あったか~イ”とおそるそろる、牛に近づく子も、実家が酪農家で、玄人なみに慣れている子も中には・・・。牛の体温は３８度くらいで、人間よりも若干高いそうです。それをバルククーラーとよばれる、冷蔵タンクで５度まで冷すそうです。
なんで、殺菌するのか？それは、目に見えない雑菌がありお腹を壊したりすることがあるから。牛やさんも”搾りたてが一番うまいんだぞ！”とどの人も言います。
なお、牛の敷きわらは、小麦農家からきた”麦稈”ですよ～。畑農家もここでお手伝いです。

”良い牛乳は良い飼料から””良い飼料は良い畑から”ということで、”牛のご飯”を子供達にもってもらいました。ビートパルプ、ﾃﾞﾝﾄｺｰﾝ＋大豆粕の圧ペン状のもの、コーンサイレージ、ミネラル＋カルシウム、牧草だとかです。”サイレージ＝漬物”みたいな保存食。子供達は”え～こんな臭いの食べてんの～”とかいってますけど、牛たちから言わせれば”え～そんなへんなもの食べてんの～”と言われかねません。

最後は牛やさんの機械絞りの様子を見学。皆興味深々です！機械によりバランスよく絞っていくようです。牛の乳はしぼってあげないと、乳房炎だとか他の病気にもなるそうです。
丁度給食の時間となり、朝しぼりたて（低温殺菌ずみ）のと、給食の一般牛乳と飲み比べてもらいました。”甘みとコク”は一味瞭然です。うちでもいただいた、生乳でプリンを作りました。生クリームなしでも、美味しいコクのあるプリンができましたよ。やっぱ搾りたてですね。

”みんな、牛乳すきですか？”との問いに

”大好き～～～！！！！！！”と手をあげた子供たち。

牛乳はお母さんの血液です。大切に飲みましょうよ、ね！お疲れ様でした～～。